人參大約起(qǐ)源于兩(liǎng)千五百萬年前的第三紀,古熱帶山區的東亞植物區系成(chéng)分,由于第四紀冰川的到來,其分布區域迅速縮減。目前全球隻有中國(guó)、俄羅斯、朝鮮半島等極少數地域有人參這(zhè)種(zhǒng)古老的孑遺植物幸存下來。而産于美國(guó)、加拿大的是西洋參、花旗參。
中國(guó)是人之人參、應用人參最早的國(guó)家,被(bèi)認爲“人參宗祖國(guó)”。
據專家考證,早在三千年前,滿族的祖先肅慎就(jiù)生活在長(cháng)白山區,肅慎時(shí)期,人們就(jiù)采挖人參并藥用。經(jīng)專家研究決定,有關資料顯示,至少在兩(liǎng)千年前,我們的祖先在采挖人參的勞動中産生了采參習俗和人參故事(shì),他們承載著(zhe)曆史,承載著(zhe)現在,承載著(zhe)未來,承載著(zhe)痛苦和歡樂。
《太平禦覽·梁書》阮孝緒采人參:“孝緒母王氏忽有疾,合藥須得人參,舊傳鍾山所出,孝緒躬曆幽險,累日不逢。忽見一鹿前行,孝緒感而随後(hòu),緻一所,遂滅。就(jiù)現,果獲此草。因得服之,遂愈。”
唐朝詩人陸師蒙寫的好(hǎo)友皮日休《奉和 襲美謝友人惠人參》詩中寫道(dào):“五葉生成(chéng)椴樹陰,紫團峰外即鳥林。”可見當時(shí)的人參産地主要是山西太行的紫團峰和現在吉林省的長(cháng)白山。“品第已聞生碧簡,攜持應和重黃金”,是說(shuō)人參極其貴重難得。“殷勤潤取相如肺,封禅書城動帝心”,是說(shuō)人參能(néng)治糖尿病。司馬相如不一定是曆史上第一個得糖尿病的病人,但極有可能(néng)是第一個用野山參治好(hǎo)了糖尿病。而且病好(hǎo)後(hòu)著作頗豐,著有《子虛賦》和《上林賦》,受到當時(shí)皇帝的重用和賞識。